Gert Valk en John Bom, ze kennen elkaar door en door. Beiden hebben een werktuigbouwkundige achtergrond en techneuten praten nou eenmaal graag met techneuten. Toen Gert Valk nog hoofd tekenkamer was bij Tetra Pak - een paar honderd meter verderop - zette hij de deur op een kier voor John Bom, die nog maar net zijn eigen bedrijf was gestart. Sindsdien weten ze elkaar te vinden.

‘Ik loods John niet koste wat het kost overal naar binnen. Maar als de vraag komt of ik een goed engineeringbureau weet, dan is het antwoord simpel’, zegt Gert Valk die nu alweer bijna tien jaar werkzaam is bij Van Oord, thans als Yard Superintendent. ‘Het is heel dynamisch; veel regelen, we verzorgen trainingen, we doen hier revisiewerk, reparaties en onderhoud. Eigenlijk weet je ’s morgens nooit wat er ’s middags voor klus te klaren is. Heerlijk vind ik dat. Wat wereldwijd door de schepen besteld wordt en niet lokaal te krijgen is, komt bij ons vandaan.

Organisatietalent is noodzakelijk, anders loopt alles in het honderd. John weet hoe wij werken en heeft aan een half woord genoeg.’ John Bom reageert: ‘Recht door zee, daar houd ik van. Van Oord vormt de wereld, letterlijk en figuurlijk. De aanleg van havens, landaanwinning of uitdieping van vaargeulen, het gaat altijd door.’ Bijna de gehele vloot is in Nederland gebouwd. Dat geldt ook voor de grootste sleephopperzuiger, de HAM 318, die in China met 52 meter verlengd is en momenteel in Dubai wordt ingezet. ‘Varen is duur, dan verdienen we niets. Hetzelfde geldt voor stilliggen vanwege het ontbreken van de juiste componenten. Onze schepen kosten een vermogen en moeten goed onderhouden worden zodat ze volcontinu kunnen draaien. Dat is wat wij hier in Moerdijk doen. Hier hebben we de expertise en alle kritische onderdelen - waarvan sommige tonnen wegen én tonnen kosten - zodat we de vloot wereldwijd kunnen ondersteunen. IHC is onze leverancier, want baggermaterieel bouwen ze bij BOM nog niet. Maar voor alles waar ik even verder moet kijken, weet ik waar ik aan kan kloppen. Een pijpenrichter, de SeaJet 2000, of recent een grote pijpenbrug voor Vlissingen. Maar ook als het gaat om berekeningen, een haalbaarheidsstudie of een tekening, voor snel en goed heb ik in BOM een prima partner.’